GAWA Festival groeit verder in Peel en Maas

Een groep enthousiaste jongeren met een idee. De wens om iets te organiseren voor leeftijdsgenoten in hun eigen omgeving. Niet wachten tot iemand anders het doet, maar zelf aan de slag gaan.

Dat was het vertrekpunt van GAWA Festival.

In 2025 ondersteunden we dit initiatief voor het eerst. Een groep jonge organisatoren uit de gemeente Peel en Maas wilde laten zien dat er ook buiten de grote steden ruimte is voor evenementen die aansluiten bij de belevingswereld van jongeren. Samen met de gemeente Peel en Maas hielpen we hen op weg.

Nou ja, helpen...

In werkelijkheid hebben we vooral gedaan waar We Are Today voor bedoeld is. We gaven ruimte, boden een klein financieel steuntje in de rug en ondersteunden op het gebied van fotografie en zichtbaarheid. De rest deden ze zelf.

En met succes.

De eerste editie trok veel bezoekers, de organisatie stond als een huis en zelfs op financieel vlak werd een positief resultaat gerealiseerd. Opvallend daarbij was de betrokkenheid van lokale sponsoren, die het initiatief omarmden en hielpen om het festival mogelijk te maken.

Voor 2026 zetten de organisatoren de volgende stap. Op 26 september staat een nieuwe editie gepland. De ambitie is niet om zomaar groter te worden, maar om verder te professionaliseren. Er wordt geïnvesteerd in de kwaliteit van het programma, de organisatie wordt verder verduurzaamd en er wordt gewerkt aan een stevige basis voor de toekomst. Ook wordt gekeken naar duurzame investeringen die meerdere jaren ingezet kunnen worden en naar de verdere ontwikkeling van de stichting achter het festival.

Wat ons vooral enthousiast maakt, is het team achter GAWA. Jonge organisatoren die verantwoordelijkheid nemen, keuzes maken, fouten durven maken en daar weer van leren. Precies zoals ontwikkeling hoort te gaan.

Ook dit jaar blijven we betrokken, samen met de gemeente Peel en Maas. Niet om het festival over te nemen, maar om de mensen erachter te ondersteunen in hun groei.

Want festivals zijn mooi.

Maar jonge mensen die ontdekken dat ze zelf iets kunnen bouwen, zijn misschien nog veel mooier.